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La roséole est une maladie virale bénigne du petit enfant due à un virus du groupe herpès humain. Elle se caractérise par une très forte fièvre, un gonflement des ganglions du cou puis par une éruption cutanée brève. 

*La roséole infantile, une maladie virale

La roséole infantile, également appelée "exanthème subit" ou "sixième maladie", est une maladie virale très courante chez le petit enfant.
Elle est due à un virus du groupe herpès humain et guérit en quelques jours.

* Quand et comment attrape-t-on la roséole ?

Dans plus de 90 % des cas, la roséole infantile survient avant l'âge de deux ans, avec un pic entre 7 et 13 mois. Elle devient rare après quatre ans.

La transmission du virus se fait par les sécrétions du nez et de la gorge.

*Quels sont les symptômes de la roséole ?

Après une incubation de 5 à 15 jours, la roséole se déclare par une forte fièvre, entre 39 °C et 40 °C, qui persiste sans diminuer pendant trois jours. Cette fièvre est isolée ou associée à des troubles digestifs, une grande irritabilité, un gonflement discret du pourtour des yeux ou quelques ganglionsgonflés au niveau du cou (adénopathies).

À la fin du troisième jour, la fièvre cède et l'éruption apparaît. Celle-ci se manifeste par des taches rosées, parfois un peu en relief, de trois à cinq millimètres de diamètre. Ces taches siègent surtout au niveau du thorax, de l'abdomen et de la racine des membres (hanches et épaules). Elles sont plus rares sur le visage. L'éruption peut ne durer que quelques heures. En général, elle disparaît en 12 à 24 heures, voire en 36 heures.
Il existe aussi d'autres formes de roséole :

• sans éruption et avec de la fièvre ;
• avec éruption et sans fièvre.

La maladie est difficile à diagnostiquer avant que l'éruption n'apparaisse.

 

 

La convulsion fébrile est sans danger pour votre enfant
La convulsion fébrile survient habituellement chez un nourrisson ou un enfant entre trois mois et cinq ans, et le plus souvent dans les premières heures d'une fièvre supérieure ou égale à 38 °C. La rapidité de la montée ou de la baisse de la fièvre constitue un facteur déclenchant habituel. Le plus souvent, il s'agit d'une crise d'une durée de une à trois minutes, ne dépassant pas 15 minutes.

Que devez-vous faire ?
Même si elles sont impressionnantes, les convulsions fébriles ne mettent pas votre enfant en danger et ne laissent pas de séquelles. Il n'y a pas de traitement spécifique et la crise s'arrête d'elle-même.

Lors de la crise :

• découvrez votre enfant ;
• couchez-le sur le côté (position latérale de sécurité) ;
• traitez la fièvre dès que la crise est finie ;
• consultez rapidement votre médecin afin qu'il examine votre enfant et élimine une cause grave de convulsion fébrile ;
• évitez les récidives lors d'un nouvel épisode fébrile en traitant la fièvre dès son apparition.

 

*Quels sont le traitement et l'évolution de la roséole ?

 

La roséole étant due à un virus, les antibiotiques sont inutiles.
Le seul traitement de la roséole est celui de la fièvre.

Lors de la consultation, votre médecin traitant ou votre pédiatre pratiquera un examen complet pour éliminer les autres causes de fièvre. 
En cas de roséole, il vous indiquera quelques mesures simples que vous pouvez prendre pour atténuer les symptômes de la fièvre et prescrira un traitement pour lutter contre la fièvre. Les antibiotiques sont inutiles dans le cas de cette maladie qui est d’origine virale.

 

*Comment pouvez-vous prévenir la roséole ?

 

La transmission du virus se fait par les sécrétions du nez et de la gorge, par voie aérienne.

La maladie n'est pas très contagieuse, mais vous pouvez éviter la transmission du virus par des gestes simples :

• apprenez à votre enfant, lorsqu'il éternue ou tousse, à se couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir jetable. S'il n'a pas de mouchoir, apprenez-lui à se couvrir la bouche et le nez avec sa manche (plis du coude) ;
• à partir de deux ans, apprenez à votre enfant à se laver les mains correctement et fréquemment ;
• quand vous lui lavez les mains, pensez à frotter entre ses doigts ;
• coupez souvent ses ongles pour qu'ils restent propres ;
• évitez que votre enfant ne s'approche trop près des personnes malades ;
• lavez-vous les mains correctement avant et après chaque contact avec votre enfant.

Pour connaître les étapes essentielles afin de se laver correctement les mains, consultez notre encadré vidéo "Le lavage des mains".
 

D'autres mesures peuvent également limiter la contagion :

• n'échangez pas, au sein de votre famille, les biberons, les sucettes et les couverts. Nettoyez-les et séchez-les tout de suite après utilisation ;
• évitez d'embrasser votre enfant et dissuadez-en ses frères et sœurs, même s'ils ne sont pas malades mais qu'ils fréquentent une collectivité ;
• aérez la chambre de votre enfant tous les jours et maintenez une température à 19 °C ;
• évitez d'emmener votre enfant dans des lieux publics (transports en commun, centres commerciaux, hôpitaux...).